בשנת 2000, "התפוצצה" בישראל פרשת הונאה מהגדולות שבוצעו בארץ. במסגרתה, בוימה עסקת מקרקעין בין הכנסייה היוונית האורתודוקסית לרשויות המדינה. טרם ההונאה ובמרוצת השנים, הכנסייה רכשה שטחי מקרקעין רבים, בפרט באזור ירושלים. חלק מהשטחים הוחכרו למדינת ישראל והסכמי החכירה חודשו אחת לכמה שנים, תחת מעטה סודיות כבד. זאת לאור החשש מפני התנגדות גורמים זרים לביצוע העסקאות. כאמור, בשנת 2000, מספר אנשים ניצלו את מעמד פטריארך הכנסייה, שחלה במחלה קשה, וזייפו הסכם להחכרת המקרקעין. הכרעת דינם מובאת להלן:
במקרה זה, בית המשפט הכריע את דינם של נאשמים שהואשמו בעבירות של מרמה, זיוף, שיבוש מהלכי משפט והדחה בחקירה. ראשיתם של הדברים בפרשיית הונאה רחבת מימדים שבוצעה על ידי הנאשמים. על פי כתב האישום, מטרתם בפעולה זו הייתה ליהנות מרווחים כספיים שהושגו בשלוש עסקאות מקרקעין שבוצעו למראית עין. נטען כי הנאשם הראשון הוא שיזם עסקאות אלו ובמסגרתן, הכנסייה היוונית האורתודוקסית החכירה קרקעות שהיו בבעלותה. קרקעות אלו היו באזור ירושלים ובית שמש. בעקבות ההחכרה, הנאשמים הניחו ידיהם על כספי הציבור, שלא כדין. על מנת להוציא את העסקאות לפועל, הנאשם הראשון זייף את חתימות כתב היד וחותמות של הפטריארכיה היוונית.
יש לכם שאלה?
בהכרעת הדין נקבע כי הנאשמים ביצעו את המעשים שיוחסו להם ולכן הם הורשעו. נפסק כי הנאשמים יצרו מצג שווא לפיו הפטריארכיה היוונית הייתה מעוניינת לבצע את עסקאות הנדל"ן. כתוצאה מכך, הם גרפו לכיסם הפרטי 20 מיליון דולר אשר הוקצו על ידי קק"ל במיוחד לחכירת קרקעות אלו. השופט קבע כי הנאשם הראשון היה מעורב בעסקאות בצורה דומיננטית והוא שיזם את העבירה. השופט פסק כי נאשם זה ביצע את המשא ומתן להחכרת הקרקעות, החזיק במסמכים המזויפים. הוא אף הסתיר מיתר המעורבים בעסקה את העובדה שהחתימות על המסמכים זויפו.
בנוסף, נקבע כי הנאשם הראשון היה הנהנה העיקרי מביצוע העסקאות וקבע את אופן התשלום בגינן. במסגרת טענות ההגנה, הנאשמים טענו שהפטריארכיה הייתה מעורבת בביצוע עסקאות הנדל"ן, אך התנערה מהן בשלב מאוחר יותר. אולם, טענה זו נדחתה לאור העדויות והראיות השונות. לא זו אף זו, נקבע כי הנאשם הראשון ניצל את מצבו הבריאותי החמור של פטריארך הכנסייה על מנת להוציא לפועל את עסקאות המרמה. לסיכום, השופט קבע שהנאשם הראשון לא היה אמין וגרסתו לאירועים לוותה בסתירות רבות, מהן היה ניתן ללמוד על מעורבותו הרבה בביצוע העבירות. בסופו של דבר, הוא הורשע יחד עם יתר הנאשמים בפרשה, שסייעו לו בביצוע עסקאות המרמה.
