הזכות לבחור ולהיבחר היא אחת מזכויות היסוד בדמוקרטיה. מימוש זכות זו נעשה במסגרות שונות, כגון בחירות לראשות הממשלה, מועצות מקומיות ובחירות פנימיות המתקיימות בתוך המפלגות. בחירות אלו מתקיימות במועד שנקבע על ידי חברי המפלגה ובהתאם לנהליה הפנימיים. אולם, במידה שהמפלגה נמנעת מקיום נהלים אלו ולא עורכת בחירות, לחבריה אפשרות לדרוש קיומן אף על ידי פנייה לערכאות משפטיות. דוגמא לכך ניתן לראות בפסק הדין דנא.


רקע


במקרה זה, הוגשה לבית המשפט תובענה של חברי מפלגת העבודה, במסגרתה הם ביקשו להורות על קיום בחירות לועידת ומרכז המפלגה ולמועצות הסניפים עד אפריל 2008. התובענה הוגשה מכוח חוקת המפלגה, בה נקבע שבחירות לועדה תיערכנה אחת ל-4 שנים, כאשר הבחירות האחרונות נערכו בפברואר 2002. בנוסף, בחוקה נקבע שמרכז המפלגה לא יכהן מעל 5 שנים. אולם, בפועל, המרכז דנא כיהן למעלה מ-5 שנים.


לאחר שהמועד הקבוע בחוקת המפלגה לכינוס ועידה ובחירת מרכז מפלגה חלף, ולא התקיימו בחירות חדשות, המבקשים פנו ל"מוסד לבירור עתירות" ודרשו להורות על קיום בחירות. על פי החוקה, החלטות מוסד זה מחייבות את כל חברי ועובדי המפלגה, לרבות את מוסדותיה המרכזיים, למעט את ועידת המפלגה ומרכזה. בהחלטת המוסד לבירור עתירות שניתנה בנושא נקבע שיש לקיים בחירות באפריל 2008, לאחר שהיה על המפלגה לערכן במועד מוקדם יותר, אך הדבר לא נעשה. הלכה למעשה, חרף ההחלטה, דבר לא נעשה לקידום הבחירות למוסדות המפלגה במועד שנקבע ועל כן הוגשה התובענה דנן.


המשיבים, יו"ר ומזכ"ל המפלגה, התנגדו לבקשה מאחר שהיה על המבקשים לפעול קודם במסגרת פנים מפלגתית ולהמשיך את תהליכי הבירור בנושא.


דיון והחלטה


בפתח הדיון, השופט ציין שככלל, בתי המשפט ממעטים להתערב במרחב הפעילות של גופים וולנטרים, אלא אם כן חברי הגוף טוענים לקיפוח או אי תקינות פנימית ורק לאחר שההליכים הפנימיים לבירור העניין מוצו. אולם, במקרה זה, השופט קבע שלאור האמור בחוקת המפלגה, זכותם הבסיסית של המבקשים לבחור ולהיבחר נפגעה עקב אי קיום בחירות לוועידה. בנוסף, הרי שבפנייה למוסד לבירור העתירות, המבקשים מיצו את ההליכים הפנימיים שהתחייבו מחוקת המפלגה ולכן, לא היה להם אלא לפנות לבית המשפט.


לאחר מכן, השופט דחה את טענות הנגד של המשיבים וקבע שלא הוצג נימוק ראוי מדוע לא קיומו בחירות במועד ומדוע לא ננקטו פעילות לקידום החלטת המוסד לבירור עתירות לקיים את הבחירות עד לסוף אפריל 2008. עם זאת, מאחר שהתובענה הוגשה בסמוך לחודש אפריל 2008, כאשר היה ברור שלא יהיה ניתן לקיים בחירות במועד שנקבע, השופט נמנע ממתן צו שמראש היה ברור שלא יהיה ניתן לקיימו. אולם, הוא הורה על הנעת תהליך הבחירות וחייב את המשיבים לכנס את מרכז המפלגה במטרה לבחור ועד מכהן שיאשר ויקיים תקנון בחירות, כנדרש בחוקת המפלגה. בנוסף, המשיבים חויבו לפרסם בתוך 10 ימים את המועד לבחירות.